‘Android Wear krijgt ondersteuning voor WiFi en gebaren’

Android Wear met WiFi

Volgen de bron van The Verge zou de volgende versie Android Wear ondersteuning krijgen voor WiFi. Dit zou inhouden dat de smartwatch ook zonder smartphone in de buurt notificaties kan krijgen. Daarnaast kan de smartwatch dan ook als zelfstandig product gebruikt worden en kunnen apps eventueel zelf verbinding maken met internet. Momenteel is zijn Android Wear-apparaten altijd afhankelijk van een smartphone voor hun internetverbinding.

De meeste Android Wear-smartwatches hebben al een WiFi-chip aan boord, maar deze is uitgeschakeld. Van de Snapdragon-chipset dit onder andere te vinden is in de Samsung Gear Live, LG G Watch (R) en ASUS ZenWatch en de Broadcom-chipset die te vinden is in de Sony SmartWatch 3 weten we zeker dat er WiFi-ondersteuning is, maar dat deze niet werkzaam is. Het is niet duidelijk of de chips ook daadwerkelijk in werking gesteld kunnen worden, of dat er antennes of aansluitingen ontbreken.

Voor Google wordt het een interessante taak om het hogere energieverbruik van een WiFi-verbinding en de verbeterde connectiviteit in balans te brengen. Vorig jaar kwam het bedrijf met een update waarmee smartwatches op Android Wear onafhankelijk van een smartphone de GPS-locatie kunnen bepalen, wat handig is bij bijvoorbeeld hardlopen. Dit is momenteel alleen mogelijk met de Sony SmartWatch 3, die als enige een GPS-chip aan boord heeft.

Gebaren en eenvoudiger apps starten

Het gaat volgens de bron ook mogelijk worden om Android Wear-apparaten te bedienen door middel van gestures, gebaren. Momenteel maakt Wear al gebruik van de sensoren in smartwatches om te bepalen wanneer er naar de horloges gekeken wordt. Wanneer de gebruiker zijn pols draait, zal de smartwatch uit de energiebesparingsmodus springen en zal het scherm helder(der) worden.

De nieuwe versie van Wear zou gebruik maken van gebaren om bijvoorbeeld door een lijst te scrollen. Door een draaiende beweging te maken met je pols zou je door lijkt moeten kunnen scrollen.

Bij Android Wear ligt de nadruk op notificaties, maar het is ook mogelijk om applicaties te gebruiken op het smartwatchplatform. In de aankomende versie van Android Wear zou het eenvoudiger worden om apps op te starten. Momenteel moet het opstarten van apps nog door middel van spraakcommando’s of door het scrollen van een flinke lijst met commando’s. Ook zou het vinden van contacten op Android Wear eenvoudiger worden.

Beschikbaarheid

Het is nog niet bekend wanneer de Android Wear-update uit zal komen en vooralsnog zijn er dus alleen geruchten over de precieze inhoud van de volgende Android Wear-versie. De geruchten zijn in ieder geval plausibel en zouden een (geplande) reactie van Google kunnen zijn op de aankondiging van de Apple Watch, die onder andere een andere manier heeft om applicaties op te starten en het scrollen door lijsten mogelijk maakt door middel van een scrollwiel aan de zijkant van het apparaatje.