Android-telefoon bijna vol? Dit systeemonderdeel kun je (niet) verwijderen

Je ruimt oude WhatsApp-gesprekken op, kijkt regelmatig welke foto’s je nog kunt wissen en haalt niet gebruikte apps weg. Toch kan de opslagruimte van je Android-telefoon langzaam vollopen door iets waar je waarschijnlijk nooit bewust naar kijkt: systeemsoftware. Een voorbeeld daarvan is Android System Intelligence, een onderdeel van Android dat op sommige toestellen opvallend veel opslagruimte kan gebruiken.

Wat is Android System Intelligence?

Android System Intelligence is onderdeel van Android dat verschillende slimme functies mogelijk maakt. Denk daarbij aan slimme tekstselectie, app-voorspellingen in de launcher, beter knippen en plakken en slimme meldingen die je krijgt. Het werkt dus echt op de achtergrond en in het dagelijks gebruik merk je er nauwelijks wat van. Dat komt ook omdat het systeem vrijwel uitsluitend op Pixel-toestellen draait. Google geeft zelf aan dat het onderdeel is van het Private Compute Core. Dat is een afgeschermde omgeving in Android waarin bepaalde machine-learningfuncties lokaal op je telefoon worden uitgevoerd. Zoals je hieronder kunt zien, neemt het bij ons al bijna 1 GB in beslag, meer dan de grootste apps op dezelfde telefoon.

Ook functies als Live Caption, Live Translate, Now Playing en Assistent-spraaktypen maken gebruik van Android System Intelligence. Welke functies precies beschikbaar zijn, verschilt per telefoon en Android-versie. Google benadrukt dan ook dat niet ieder toestel dezelfde mogelijkheden heeft. Zo werkt Now Playing alleen op Pixel-toestellen. Dat is dus ook de reden dat je Android System Intelligence zelf nog nooit hebt geopend, want dat hoeft niet. Het onderdeel is er juist om functies van Android op de achtergrond mogelijk te maken.

Waarom staat dit op mijn telefoon?

Android wordt steeds slimmer. Een deel van die intelligentie wordt niet alleen door losse apps geleverd, maar zit dus met software ingebouwd. Daardoor kan Android gegevens herkennen zoals een adres dat je vaak intikt bij Google Maps.

Een ander voorbeeld is het eerder genoemde Now Playing. Op Pixel-telefoons die deze functie ondersteunen, kan Android muziek in de omgeving herkennen en de titel en artiest op het scherm tonen. Ook Live Caption, waarmee het mogelijk is om automatisch ondertiteling te tonen, maakt gebruik van deze vorm van lokale machine learning.

Daarbij probeert Google de verwerking zoveel mogelijk op het apparaat te doen. Android System Intelligence heeft volgens Google geen rechtstreekse toegang tot het internet. Voor bepaalde updates van de onderliggende modellen en diensten is wordt er wel een aparte verbinding via Private Compute Services gemaakt.

Het is dus niet zo dat Android System Intelligence automatisch allerlei persoonlijke informatie voortdurend naar Google stuurt. Private Compute Core is juist ontworpen als een afgeschermde omgeving waarin gegevens lokaal kunnen worden verwerkt. Google zegt dat deze omgeving is geïsoleerd van andere apps en dat gevoelige informatie daarbinnen wordt verwerkt.

Snel meer ruimte

Het verwijderen van Android System Intelligence lijkt een razendsnelle manier om opslagruimte vrij te maken. Het idee klinkt logisch om een systeemonderdeel dat je misschien nauwelijks kent te verwijderen en ineens enkele gigabytes terugkrijgt. Zo eenvoudig ligt het dus niet. Android System Intelligence is namelijk geen gewone app die je zonder gevolgen van je telefoon kunt verwijderen.

Dat komt omdat het onderdeel een belangrijke functie is binnen Android. Het zorgt ervoor dat allerlei slimme functies op je telefoon werken en verwerkt informatie op het toestel zelf. Daarom is het goed om eerst te begrijpen wat Android System Intelligence precies doet voordat je besluit om de gegevens ervan te wissen of de app uit te schakelen.

Toch kan het zijn dat het onderdeel ontzettend veel opslag in beslag neemt. Door alle lokale gegevens telkens te verwerken, is er steeds meer opslag nodig. Soms loopt dit zelfs op tot meerdere GB aan data. Je kunt dit wel verwijderen, maar naar verloop van tijd zal de opslag weer vollopen omdat het systeem leert van de handelingen die jij regelmatig uitvoert.

Wil je het toch wissen, dan kun je dat doen via de instellingen van Android System Intelligence. Je verwijdert dan niet de foto’s, video’s of documenten van je smartphone. Zoals gezegd, zal het systeem daarna weer langzaam opbouwen en dus de opslagruimte weer vollopen.

Laten staan

Ben je een enorm actieve smartphonegebruiker, dan kun je Android System Intelligence gewoon op je telefoon laten staan. De software is geen overbodige app die Google stiekem op iedere telefoon heeft gezet. Het is onderdeel van de infrastructuur waarmee Android verschillende slimme functies uitvoert.

Bovendien zijn veel van die functies juist ontworpen om lokaal te werken. Private Compute Core is bedoeld om gevoelige gegevens binnen een geïsoleerde omgeving op het toestel te verwerken. Google zegt dat functies binnen deze omgeving geen rechtstreekse netwerktoegang hebben en dat Private Compute Services wordt gebruikt voor de beveiligde communicatie die nodig is voor bijvoorbeeld updates.

Ook verzamelt Android System Intelligence volgens Google wel bepaalde gegevens, zoals crashlogs, diagnostische informatie en apparaat-ID’s voor analysedoeleinden. Google geeft daarbij aan dat het verzamelen van deze analysegegevens optioneel is. Dat kun je beheren via de instellingen voor gebruik en diagnostiek.

Mogelijk dacht je dus dat Android System Intelligence een soort ballast is die langzaam de opslag van je smartphone opslokt. Dat is dus niet waar en zeker mensen die hun smartphone veel gebruiken doen er goed aan om dit stukje software met rust te laten.

Heb jij nog tips om ruimte vrij te maken op je smartphone? Deel ze in de reacties!