Nothing Phone (3) review: marketingtruc van niks

Het is geen geheim dat smartphones tegenwoordig vaak op elkaar lijken, er is echter één fabrikant die er vaak in slaagt om dit te doorbreken: Nothing. Maar deze keer heeft het bedrijf misschien een grens overschreden. Terwijl de eerdere telefoons van Nothing opvielen door hun transparante en lichtgevende schoonheid, heeft de Nothing Phone (3) een nogal opvallend uiterlij dat niet iedereen kan bekoren. Is dit een briljante zet of gaat het bedrijf te ver in zijn zoektocht naar aandacht?

Nothing Phone (3)

Om op te vallen in de huidige bomvolle smartphonemarkt en je hiertussen te wurmen moet je als kleine fabrikant met iets speciaals komen. Je ziet bij beginnende en kleine smartphonefabrikanten dan ook vaak verschillende strategieën voorbij komen:

1. Snelle hardware voor weinig geld. Snelle telefoons op de markt zetten die minder kosten dan high-end modellen. POCO, Realme en het vroegere OnePlus zijn hier goede voorbeelden van.
2. Heel goedkope smartphones op de markt brengen met redelijk goede specificaties. Denk hierbij aan bedrijven als Redmi.
3. Focus op design. Opvallen door bijzondere smartphones die er anders uitzien dan andere modellen. Dit is iets wat Nothing doet.

Strategie nummer drie past Nothing sinds 2022 toe. Van toen tot nu bracht het telefoons op de markt, veelal tussen de 300 en 500 euro, met bijzondere lichtgevende en transparante designs, inclusief degelijke specificaties. Het maakte de telefoons van Nothing uniek en gewoonweg leuk. Bij het grote publiek is Nothing echter nog niet heel bekend en met een marktaandeel van 0,1% is het piepklein.

Hierdoor is Nothing met de Phone (3) nog gekker gaan doen om mensen toch te kunnen bereiken en meer bekendheid te verkrijgen. Want hoe mooi is het voor Nothing dat wij techredacteuren deze Phone (3) door zijn aparte ontwerp misschien wel de lelijkste telefoon ooit noemen? Een slimme marketingtruc. Maar is de Phone (3) meer dan dat? En heeft het ‘’eerste echte vlaggenschip’’ van het bedrijf genoeg meer te bieden voor zijn geld? Je leest het in deze review waarin ik de plus- en minpunten van de telefoon met je doorneem.

Wat zit er in de doos?

• Toestel zelf
• Screenprotector (op het scherm)
• USB-C naar USB-C kabel
• Handleiding en garantie

Nothing Phone (3): de pluspunten

1. Goede hoofdcamera, leuke macromodus

Op de achterkant van de Phone (3) vinden we drie camera’s. Het gaat om een:

• 50 megapixel hoofdcamera, sensorgrootte 1/1.3”, f/1.68
• 50 megapixel groothoeklens, sensorgrootte 1/2.76”, f/2.2
• 50 megapixel periscoopcamera, sensorgrootte 1/2.75”, f/2.68

Hoofdcamera

Foto’s die uit de hoofdcamera van de Phone (3) rollen kun je omschrijven als helder, detailrijk en ”punchy”. Het toestel houdt ervan om veel contrast toe te passen en foto’s qua kleur soms goed aan te dikken. Ook zijn foto’s in hun geheel erg helder en beschikken ze over een hoog HDR-gehalte. De HDR-emulatie heeft Nothing lekker omhoog geschroefd. De hoofdcamera van de Phone (3) weet zowel in donkere als lichte gebieden veel detail vast te leggen.

Pupil-problemen

Nothing gebruikt in de Phone (3) een grote camerasensor: 1/1.3” ten opzichte van 1/1.56” in de Phone (2). Je merkt dat Nothing hier zo nu en dan nog een beetje moeite mee heeft in de nabewerking. Soms is de vervaging namelijk wel erg sterk. Vergelijk dit een beetje met je eigen gezichtsveld in combinatie met je pupil. Misschien ben je ooit bij de oogarts geweest en kreeg je pupil verwijdende druppels. Je merkt als je pupil heerlijk groot is, dat je één scherp focuspunt hebt. De rest hieromheen is vager. Dit zie je af en toe ook in de foto’s die uit de hoofdcamera van de Phone (3) komen.

Periscoopcamera en groothoeklens

Met de bijzonder geplaatste periscooplens kun je beelden drie keer optisch vergroten. Door sensor-cropping kun je beelden ook zes keer vergroten. Er wordt dan een 12 megapixel uitsnede van de 50 megapixel gemaakt. Digitaal zoomen gaat tot 6x keer. Beelden zijn dan echter niet meer goed bruikbaar en ogen erg ‘pixellig’.

Ook de groothoeklens heeft een sensor van 50 megapixel. Deze lens maakt helaas de minste foto’s. Wat je bovendien merkt is dat het verschil in de foto’s tussen de groothoekcamera en de andere twee lenzen groot is. De kleurtemperatuur wijkt af alsmede het contrast.

Boven: groothoeklens
Onder: 1x zoom, 3x optische zoom, 6x zoom

Macro

Met de periscoopcamera kun je ook macrofoto’s maken. Veel fabrikanten kiezen ervoor om dit via de groothoeklens te doen, Nothing doet dit dus anders. Ik vind de resultaten die eruit komen vrij aardig en het is leuk om macrofoto’s met de Phone (3) te maken.

Portret

Als laatst nog even de portretmodus, want deze vind ik ondermaats. Je ziet dat beelden vaak niet goed uitgesneden worden. De Phone (3) heeft moeite het onderwerp mooi in beeld te brengen en deze goed ‘los te trekken’ van de achtergrond. Bij mijn oren en haar hieronder zie je – in de slechte ”ik kijk mooi naar een blaadje foto” – bijvoorbeeld dat de vervaging niet helemaal accuraat is.

Speciaal voor jullie lezers deze slechte (beetje vieze) portretfoto

2. Schoonheid zit echt van binnen

Ik heb het al vaker gezegd, maar Nothing OS – de schil die Nothing over Android gooit – blijf ik echt de beste Android-schil op de markt vinden. Nothing OS 3.5 over Android 15 is hierop geen uitzondering. Nothing weet een schone Android-ervaring te combineren met een mooi design, onwijs goede optimalisatie en handige functies en widgets. Een voorbeeld hiervan is dat je een widget op het hoofdscherm kunt plaatsen met een vooraf ingestelde cameramodus. Zo kun je in één keer bijvoorbeeld de macromodus openen. Dit is slechts één voorbeeld van de vele, vele, vele handige functies die Nothing heeft ingebouwd.

Verder heb je enkele slimme gebaren – drie keer vegen voor screenshot – en zie je dat er echt aandacht aan de software is besteed. Dit zie je aan de manier waarop widgets en apps zijn vormgegeven en de animaties en geluiden die passend zijn bij het design. Over elk detail is gewoon nagedacht.

Betere ondersteuning

Naast de fijne software, is nu ook de softwareondersteuning voorzien van een welkome upgrade. De Phone (3) ontvangt vijf Android-upgrades en wordt zeven jaar lang ondersteund met beveiligingsupdates.

3. Kleinere schermranden

De Phone (3) beschikt over een 6,67 inch AMOLED-paneel met een variabele verversingssnelheid van 120 Hz. Het scherm is met een piekhelderheid van 4.500 nits lekker fel en de kleuren ogen mooi. De schermranden zijn ten opzichte van de Phone (2) een stuk kleiner geworden, hierdoor oogt de Phone (2) een stuk moderner.

Qua techniek gebruikt Nothing verder een ltps-paneel in plaats van een ltpo-paneel. Hierdoor is de minimale verversingssnelheid 30 Hz in plaats van 1 Hz. Ltpo-panelen zijn dus zuiniger. Veel gelijk geprijsde smartphones beschikken over een ltpo-paneel, de Phone (3) dus helaas niet.

Nothing Phone (3): de minpunten

1. (Te) hoge prijs

Nothing doet er alles aan om ons te tonen dat de Phone (3) hun eerste echte vlaggenschip is. Hier hoort helaas ook een hoger prijskaartje bij: 849 euro. Aan deze prijsverhoging zitten consequenties. Je zal nu namelijk moeten concurreren met een telefoon zoals de Samsung Galaxy S25. Je moet dit toestel dus qua hardware op punten overtreffen of in ieder geval min of meer moeten evenaren. Maar helaas voor Nothing scoort S25 op heel veel punten beter. Hij is sneller, heeft betere camera’s, een beter beeldscherm en nog betere ondersteuning.

Bovendien verandert de doelgroep en de richting die je kiest door een toestel uit te brengen dat zoveel duurder is. Nothing jaagt hiermee zijn huidige doelgroep weg en dat is een lastig parket. Google kent het ook wel: de goedkopere modellen zijn interessanter en staan qua prijs-kwaliteit aan de top van de markt. Bij zowel Nothing als Google gaat het hierbij om de A-toestellen. Deze modellen geven je veel waar voor geld en behoren tot de beste deals die smartphoneland ons weet te geven. Dit zijn ook de modellen die veel Nothing-fans geworven hebben. Als fabrikant wil je echter niet dat je midrange-telefoons de meeste aandacht krijgen en het beste verkopen. Dit moet natuurlijk je vlaggenschip zijn. De kloof tussen de A-toestellen en het vlaggenschip wordt echter alsmaar groter, ten nadele van het vlaggenschip. Waarom Nothing dit dan toch allemaal doet en wat ik hiervan vind? Ik ga er uitgebreid op in in mijn preview van het toestel.

2. Symmetrie en verlichting ontbreekt

Over smaak valt natuurlijk niet te twisten, dus ik probeer dit ontwerp neutraal te benaderen. Op het gebied van design heeft Nothing met de Phone (3) een bijzondere, aparte, opvallende telefoon op de markt gebracht.

Wat ik jammer vind is dat de symmetrie ontbreekt. Dit is juist iets waar Nothing altijd bekend om stond. Ook zijn de kenmerkende led-strips verdwenen. Dat laatste is an sich niet erg, ik heb er in die twee jaar vrijwel niks mee gedaan. Het is echter wel één van de meest kenmerkende aspecten van een Nothing Phone. Een aspect dat het bedrijf ineens wegdoet. Een bijzondere keuze, want volgens Nothing waren de ledjes altijd “superhandig, functioneel en brachten ze een unieke gebruikservaring”.

De vervanging is er gekomen in de vorm van de Glyph Matrix. Een klein schermpje op de achterkant van de telefoon waarop je onder andere de tijd kunt zien, je accupercentage kunt checken en kunt zien wie je een berichtje heeft gestuurd. Ook heeft Nothing speciale Glyph Toys ontwikkeld. Hierdoor kun je steen, papier, schaar tegen de Phone (3) spelen. Grappig, maar verder één grote gimmick. Volgens Nothing zullen ontwikkelaar veels functies voor Glyph Matrix gaan ontwikkelen. Ik heb hier mijn twijfels bij.

Mooier dan de ledjes vind ik de Glyph Matrix zeker niet en het is dan ook jammer dat deze verdwenen zijn. Ik vind dat niet alleen. Veel leden van de Nothing Community vinden de Phone (3) niet mooi en melden dat Nothing te ver is gegaan met het design. De bijzondere cameraopstelling van de Phone (3) is voor sommigen iets te bijzonder.

De olifant die op deze plek bij de Phone (1) en (2) verscholen zit , is hier op de Phone (3) zielig genoeg verdwenen

3. Onbegrijpelijke keuze

Qua ontwerp heeft Nothing verder een bijzondere keuze gemaakt. Op de achterkant wordt de Phone (3) namelijk beschermd door Gorilla Glass Victus, de voorkant door versie 7i. Laatstgenoemde is een minder sterke variant, terwijl de telefoon met zijn Glyph Matrix speciaal gemaakt is om ook met het scherm naar beneden te gebruiken.

4. Niet de snelste prestaties

De Qualcomm Snapdragon 8s Gen 4-chip is de motor in de Phone (3). Het is de nieuwste chipset van Qualcomm, maar niet de snelste. Dat is de 8 Elite-chipset. Voor 849 euro had naar mijn mening de 8 Elite gebruikt moeten worden.

Is de Phone (3) dan traag? Dat zeker niet. Door goede optimalisatie van de software draait de telefoon lekker snel en voelt deze erg soepel aan. Maar nogmaals, voor dit geld verdien je als consument beter. Nothing verschuilt zich bij dit soort keuzes altijd achter het ”wij zijn klein en worden benadeeld”-argument. Volgens de fabrikant moet het meer geld betalen voor processoren omdat het er minder kan afnemen. Dit is de reden dat het een goedkopere variant kiest. Als je echter hoog van de toren blaast dat de Phone (3) een echt vlaggenschip is, dan moet je hier ook naar handelen en dat zou wat mij betreft de 8 Elite moeten zijn.

Efficiëntie

De chip weet op het gebied van efficiënte wel aardig te scoren. In combinatie met de grote 5.150 mAh accu kan ik zo’n anderhalve dag tot twee dagen met het toestel doen. Dit keldert wel naar beneden als je het toestel echt zwaar belast. Tijdens het navigeren in de auto, inclusief een lekker zonnetje, wordt de Phone (3) namelijk erg warm. Net als de Phone (2) overigens. De accu gaat dan een stuk sneller leeg.

Conclusie

Voor een stevige prijs van minimaal 849 euro laat de Phone (3) weinig indruk achter met zijn specificaties. Afgezien van de software ontbreekt het de telefoon aan een echt uniek verkoopargument (USP). Eerdere modellen van het bedrijf hadden vaak meerdere overtuigende redenen om ze te kiezen: premium ontwerpen in combinatie met degelijke specificaties, een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en unieke designs als kers op de taart. Maar voor 849 euro verwacht ik meer dan alleen een leuke bonus.

Veel smartphones in dezelfde prijsklasse doen het op bijna elk vlak beter. De Nothing Phone (3) blijft achter op het gebied van prestaties, schermtechnologie, ondersteuning en camera’s. Wat ik eigenlijk wil zeggen? Deze telefoon is simpelweg te duur. Had de Phone (3), net als de Phone (2) destijds, een prijskaartje van 699 euro gehad, dan had ik hem zonder aarzeling aan iedereen aanbevolen. Nu betaal je echter 150 euro extra, puur voor het design, en dat is gewoon te veel gevraagd.

Met de Phone (3) lijkt Nothing te roepen: “Zie je mij? Kun je me zien? Hallo! Kijk, ik ben hier!” Dit doet het met het opvallende, iets controversiële design van de smartphone en door luidkeels te verkondigen dat dit toestel een echt vlaggenschip is. Wat Nothing eigenlijk doet, is de telefoon ophypen: “Wij kunnen ook high-end smartphones maken, en wel op onze eigen, unieke manier.” In zijn honger naar aandacht lijkt Nothing echter zijn sterke punten te zijn verloren en heeft het zijn design te veel naar voren geschoven. Al met al is de Nothing Phone (3) zeker geen slechte telefoon, maar het is wel de eerste Nothing Phone die ik niet zomaar aan iedereen zou aanraden.

Vanaf € 586,-

Nothing Phone (3)

• Beste software
• Goede hoofdcamera
• Telelens en macromodus presteren goed
• Moderner scherm
• Verbeterd updatebeleid

• Te hoge prijs
• Niet het sterkste glas
• Niet de snelste en kan warm worden
• Groothoeklens valt tegen
• Ltps en geen ltpo

Vanaf € 586,-

• Beste software
• Goede hoofdcamera
• Telelens en macromodus presteren goed
• Moderner scherm
• Verbeterd updatebeleid

• Te hoge prijs
• Niet het sterkste glas
• Niet de snelste en kan warm worden
• Groothoeklens valt tegen
• Ltps en geen ltpo

Nothing Phone (3) kopen

De Nothing Phone (3) is verkrijgbaar in wit en zwart. Er zijn twee varianten beschikbaar. De een heeft 12 GB werkgeheugen en 256 GB opslag en de andere versie heeft 16 GB werkgeheugen en 512 GB opslag. De eerste heeft een adviesprijs van 849 euro en de tweede een adviesprijs van 949 euro.

Nothing Phone (3) deals

Nothing Phone (3)

256 GB

5G

€ 586,00

1 dag

Bekijk bij Belsimpel

Nothing Phone (3)

256 GB

5G

€ 589,00

1 dag

Bekijk bij Coolblue.be

Nothing Phone (3)

256 GB

5G

€ 589,00

1 dag

Bekijk bij Vanden Borre

Alternatieven

De grootste concurrent van de Phone (3) is de Samsung Galaxy S25. Je zou ook kunnen kijken naar de Pixel 9 Pro, kunnen wachten op de Pixel 10 of gaan voor de OnePlus 13.