Samsung Galaxy S26+ review: is de plus een volwaardige zus?

We hebben de Galaxy S26 Ultra onder de loep genomen en de Galaxy S26: dan is er nog een zus over: de Samsung Galaxy S26 Plus. Maar, is zij als middelste zus ook een goede mediator? Lees het in deze review.

Samsung Galaxy S26+

We hebben nu al vele weken gespendeerd met de Galaxy S26-reeks van Samsung en daarin kunnen we veel conclusies trekken. Zo benoemden we de S26 Ultra als een van de beste Android-smartphones die je nu kunt kopen, maar konden we dat van de S26 dan weer totaal niet zeggen. Dat maakt het spannend wat we met de middelste telg uit de familie gaan doen. 

Specificaties Galaxy S26 Ultra, S26+ en S26

Wat zit er in de doos?

• Samsung Galaxy S26+
• Simpin
• Boekjes
• USB-C-kabel

Samsung Galaxy S26+ pluspunten

Een mooi scherm

Soms moest ik voor foto’s het scherm echt even wat minder helder zetten, want de kleuren komen je tegemoet. Tests wijzen uit dat dit scherm kleuren beter kan weergeven dan de Pixel 10 Pro XL en dat ze bovendien helderder en kleurrijker is dan het scherm van de iPhone 17 Max. Dat heeft Samsung goed voor elkaar. Dit scherm trekt op alle goede manieren de aandacht: met kleur, helderheid en met scherpte: en hoe leuk de andere kanten van de telefoon ook zijn, dat scherm is uiteindelijk waar het om draait en daarvan heeft Samsung gezorgd dat ze niet teleurstelt.

Een lekker formaatje

Waar veel mensen de Galaxy S26 Ultra net even wat te groot vinden met die 6,9 inch, daar is de S26 Plus eigenlijk precies lekker: 6,7 inch, dat is gewoon een heel handzaam, prettig formaat. Niet te klein, maar niet zo groot dat je bij een keer met één hand appen je telefoon laat kletteren door de rare capriolen die je duim moet uithalen. Sowieso ben ik over het design van de telefoon best te spreken. Is het een wereld van verandering? Totaal niet, maar ze heeft wel als voordeel dat ze minder wiebelt op tafel dan de Ultra. Het zou leuk zijn als Samsung weer een keer met iets heel anders kwam in design, maar het is een fraaie telefoon om te zien. Misschien begint het design wat degelijk te voelen: zeker deze ijsblauwe kleur maakt de telefoon toch wel wat opvallender.

Foto’s zijn prima

In het foto-artikel waarin ik de S26+ en de S26 Ultra naast elkaar leg zie je duidelijke verschillen tussen de twee toestellen, zeker in licht, maar ook in diepte. De plus legt het zeker af tegen de S26 Ultra, maar maakt helemaal geen slechte kiekjes. Het is ook vrij makkelijk om een goede foto te maken met deze telefoon: de AI van Samsung snapt vrij snel wat je probeert te fotograferen en verfraait je foto’s wat. Dat doen alle telefoons in alle opzichten wel een beetje.

Sommigen vinden dat Samsung het te veel doet, maar ik vind het vaak wel voor iets dynamischer beeld zorgen. Deze smartphone heeft een 50 megapixel hoofdcamera, een 12 megapixel groothoeklens en een 10 megapixel telelens met 3x optische zoom. Wel gebruikt Samsung deze camera’s al een lange tijd en mag er wel eens wat innovatie plaatsvinden, maar de foto’s die uit deze smartphone komen rollen zijn zeker niet slecht, dus laten we het positief bekijken. 

Gewone foto’s:

Portretfotografie:

Zoomen:

Nachtfotografie:

Werkt snel

Misschien is dit een raar pluspunt als je straks de minpunten leest, maar de Exynos 2600-processor houdt zich op het gebied van prestaties en snelheid erg goed. Gamen kan prima op deze smartphone en ik heb geen haperingen ervaren. De smartphone is snel en daardoor voelt het gebruik wel lekker soepel. Het is soepel genoeg om eigenlijk niet op te vallen, dus dat is een goed teken. De prestaties zijn echt wel om over naar huis te schrijven: Samsung heeft op dat gebied goed gekozen voor zijn eigen processor.

Fijne AI-functies

Zoals ik in mijn review van de S26 Ultra al schreef: dat AI is wat comfortabeler geworden. Het is niet meer zo nieuw en je kunt er als gebruiker nu wat makkelijker de vruchten van plukken. Ik heb nog wel wat te zeggen over sommige nieuwe AI-toevoegingen, maar bijvoorbeeld Creative Studio voor het maken van stickers of de Photo Assist-modus waarmee je een taart waar al een hap uit is weer heel kunt laten maken door AI, dat is natuurlijk fantastisch en dat vind ik heel leuke toevoegingen aan het toestel. Ik kan de Now Brief bovendien meer waarderen, nu die net even wat uitgebreider is geworden dan toen we er net mee in aanraking kwamen. 

Samsung Galaxy S26+ minpunten

Niet alle AI komt even goed uit de verf

De smartphone werkt met One UI 8.5 en er zijn meerdere nieuwe mogelijkheden, al hebben we in België wel het nadeel dat niet alles meteen in vol ornaat in België of voor onze veelgebruikte apps beschikbaar is. Leuk dat je dingen kunt automatiseren, maar als de apps die wij veel gebruiken daar niet in mogelijk zijn, dan heb je daar nog niet zoveel aan. Dat is jammer, want de demo’s die we hebben gekregen toonden aan dat als het werkt, het ook heel soepeltjes gaat: dat is dus wel zo als je apps gebruikt in bijvoorbeeld Amerika, maar de voor ons veelgebruikte apps moeten nog een beetje inburgeren bij Samsung.

Wordt erg warm

Deze smartphone maakt gebruik van de Exynos 2600 en dat is jammer. Ik had goede hoop voor deze processor, maar nieuwe vergelijkingstesten maken pijnlijk duidelijk wat ik ook in het gebruik heb ervaren. Het toestel heeft het er af en toe moeilijk mee. Dan wordt ze zonder dat ik er al te veel van vraag erg warm, iets waar ik op de S26 Ultra niet tegenaan liep, maar wat Sven wel herkende in zijn periode met de S26, die dezelfde processor gebruikt. Ik heb in het gebruik overigens geen haperingen meegemaakt, dus het is niet op die manier merkbaar, en dat is dan wel weer een grote plus voor de Plus.

Batterijduur kon beter

De batterij van de S26 Ultra was me positief opgevallen, maar dat is op de S26+ een ander verhaal. Ik blijf zeggen: het hangt van veel factoren af: zit je constant te WhatsAppen, YouTuben en heb je het scherm steeds op 120 Hertz staan, dan is het een andere ervaring dan als je minder doet. Maar met 120 Hertz en druk appverkeer merkte ik dat de smartphone soms moeite had. Ze wordt erg warm en lijkt zich druk te maken om allemaal dingen die duidelijk veel te veel energie kosten.

Ik maak me daarover vooral zorgen voor de langere termijn: je wil geen tech die warm wordt, want warmte is slijtage. Hoe tof het ook is dat Samsung 7 jaar ondersteuning biedt: met deze batterij- en processorcombinatie vraag ik me af hoe goed deze smartphone al die jaren zal doorstaan. Deze smartphone laadt -als je de juiste lader hebt- wel relatief rap op voor een Samsung, maar je bent er wel dik een uur mee zoet. 

Mist het Privacy Screen

Het is natuurlijk lullig om een smartphone af te kraken om wat-ie niet heeft, maar in dit geval had het Samsung gesierd om de S26+ wel dat privacyscherm mee te geven. Zo had de smartphone een grote meerwaarde gekregen. Nu is het verschil in prijs tussen beide telefoons zo klein, dat je juist door dat Privacy Screen beter iets meer geld kunt neertellen voor de S26 Ultra (naast vele andere extra’s). 

Conclusie

In de basis is de Galaxy S26+ helemaal geen slecht toestel, maar ze heeft er veel last van dat haar grote zus de S26 Ultra is en het prijsverschil minimaal is. Hierdoor is het moeilijk om de S26+ aan te raden: als je per se een kleiner scherm wil en het niet erg vindt om het Privacy Scherm op te geven, dan zou het een optie kunnen zijn, maar verder valt de S26+ in het niet bij de Ultra. Qua processoren, qua hitte, qua fotografie en qua batterijduur.

Ik denk dat Samsung dit jaar ook voor één upgrade had kunnen gaan en misschien de goedkopere 26-serietoestellen achterwege had kunnen laten. Dat doet een beetje pijn om te zeggen, want op zich is S26+ ook goed in bepaalde opzichten, zoals qua prestaties, qua scherm, qua toffe kleur en ze dus ook nog dat fijne formaatje heeft, maar uiteindelijk kan dat alles niet opboksen tegen de S26 Ultra, die eigenlijk al die facetten deelt, op het formaat na. 

Dus ja: is het een volwaardige telefoon? Zeker. Een volwaardige zus? Mwah… De Ultra wint het dik van de drie en is inmiddels ook maar een schijntje duurder.

Samsung Galaxy S26+ kopen

Galaxy S26 Plus is er in de kleuren Cobalt Violet, White, Black en Sky Blue. Er zijn ook toestellen in Pink Gold en Silver Shadow, maar alleen in Samsung Experience Stores. De adviesprijs is vanaf 1.249 euro.

Alternatieven

Het beste alternatief voor de S26+ zal je niet verbazen na het lezen van deze review: het staat buiten kijf dat dat de Galaxy S26 Ultra is (die nu nog Niet leverbaar kost. Je doet jezelf gewoon tekort als je zoveel geld voor een toestel betaalt, terwijl de telefoon van een kleine 200 euro simpelweg zoveel meer te bieden heeft. Hoef je niet per se een Samsung, dan is er bijvoorbeeld de wat voordeligere OnePlus 15 (€ 743,-) of het fotografie-paradepaardje OPPO Find X9 Pro (€ 1.099,-).